OBI EE wordt als BI tool door Oracle en haar implementatie partners vooral gepositioneerd als geavanceerde rapportage en dashboard omgeving. Dit artikel gaat over het onderliggende integratie platform: de BI Server. Tot nog toe de grote onbekende in de wereld van Oracle BI.

De Oracle BI Server

De BI Server is het onderliggende integratie platform en in de architectuur van OBI EE geplaatst is tussen de databronnen en de rapportage en analyse omgeving. In praktijk wordt de BI Server vaak ‘de tussenlaag’ genoemd, maar eigenlijk is dat een understatement, omdat het veel meer is dan dat. Oracle noemt het in haar product positionering het Common Enterprise Information Model. Een mond vol terminologie, maar het dekt in feite wel de lading.

De BI Server is veel meer dan een tussenlaag tussen de brondata en de rapportage omgeving. OBIEE wordt in de praktijk vaak geïmplementeerd bij bestaande Oracle klanten die beschikken over een Oracle installed base. Voor OBIEE een veilige omgeving, omdat er vanuit de database vaak voldoende mogelijkheden zijn om de data juist te modelleren voor rapportage doeleinden en om bijvoorbeeld aan indexering te doen.

Read more »

In deze post meer over de mogelijkheden om in Cognos 8.4 verschillende kolommen onder elkaar te zetten

ERP databases hebben vaak klanttabellen waarin de adresregels verdeeld zijn over meerdere kolommen. Dit zien we bijvoorbeeld in de GOSALES database, die als instructiedatabase meegeleverd wordt met Cognos 8.4. De tabel RETAILER_SITE bevat de kolommen RTL_Address1 en RTL_Address2.

Ik zie regelmatig klanttabellen waarin wel zes kolommen zijn gereserveerd voor de adresinformatie. Dat is veel en het is wel duidelijk dat in een dergelijke situatie een aantal kolommen vaak leeg zal blijven. Afhankelijk van het tabelontwerp zal zo’n lege kolom ofwel een NULL waarde bevatten ofwel een spatie.

Wanneer je op zo’n tabel gaat rapporteren dan wil je dat het er netjes uitziet en zet je graag de adresgegevens op verschillende regels onder elkaar, in één kolom. Vang je dan ook nog de NULL waarden en/of spaties weg, dan zie je ook de lege regels niet meer en dat ziet er helemaal goed uit.

Read more »

SQL Server is meer dan een een Relational Database Engine

SQL Server is al lang niet meer alleen de relational database engine van Microsoft. Met SQL Server Analysis Services beschikt Microsoft over een krachtige kubus engine die echte analyse op gegevens toestaat tot en met data mining aan toe. SQL Server Integration Services is Microsoft’s ETL (Extract, Transform, Load) platform. Geen enkel Business Intelligence project kan zonder goede schaalbare ETL. En ten slotte biedt SQL Server Reporting Services een flexibele en schaalbare rapportageomgeving om de juiste informatie op het juiste moment bij de gebruikers te krijgen.

Read more »

Mijn naam is Lex Pierik, voor Vijfhart geef ik onder andere de business intelligence training “Cognos 8 Introduction and reporting”. Eén specifiek onderdeel uit deze training wil ik hier graag met u delen, namelijk het afdwingen van een pagina einde op een groep in het rapport.

Pagina-einde Impromptu vs. Report Studio/IBM Cognos 8

Voor wie bekend is met de voorgaande rapportagetool van Cognos, Impromptu, heeft ervaren dat door het zetten van een simpel vinkje binnen de eigenschappen van een groep elke groep afzonderlijk op een pagina wordt getoond. Erg handig als men bijvoorbeeld een overzicht per medewerker moet uitdelen en men niet wilt dat twee medewerkers op één enkel a4-tje moeten kijken. Met de komst van Report Studio/IBM Cognos 8 is het wat complexer dan enkel het zetten van een vinkje. Aangezien veel rapportontwikkelaars hier tegen aanlopen wil ik graag in deze korte uitleg met u delen hoe dit binnen Cognos 8 gerealiseerd kan worden.

Via de verkennerbalk (middenbalk in Report Studio) moet in de paginaverkenner gekozen worden voor het mapje “Rapportpagina’s”. Er verschijnt nu een overzicht van alle in het rapport aanwezige pagina’s. Voeg vanuit “Invoegbare objecten” een paginaset toe aan de rapportpagina’s en sleep de pagina waarop de page-break gewenst is naar “Detailpagina’s”. Let hierbij vooral op dat deze pagina onderdeel wordt van de detailpagina en niet erboven of beneden komt te staan (zie figuur 1).

Read more »

Wordt Business Intelligence volwassen?

Vanaf de jaren ‘90 is Business Intelligence – en daarmee Data Warehousing – opgekomen binnen het vakgebied ICT. De resultaten van Business Intelligence / Data Warehouse (BI/DW) trajecten zijn wisselend. In sommige organisaties draagt het bij aan de sturing en doelstellingen van de organisatie, in andere organisaties is het initiatief stopgezet of wordt het met veel pijn en moeite in de lucht gehouden.

In de laatste anderhalf tot twee jaar zijn er steeds meer organisaties die zich afvragen wat de toegevoegde waarde van Business Intelligence (BI) is voor de organisatie, en meer dan voorheen kritisch kijken naar de business benefits voordat een BI initiatief wordt opgestart. Daarnaast zijn er bewegingen waar te nemen die duiden op een veranderende kijk op en aanpak van BI, die erop wijzen dat BI meer gemeengoed wordt.

Aan de hand van trends die gaande zijn, kijken we in dit artikel wat de impact van deze bewegingen is op de ontwikkeling van BI/DW oplossingen.

Read more »